發生了什麼事
非營利組織巴塞爾行動網路 (BAN) 發布了一份報告，估計到 2050 年，與人工智慧相關的電子垃圾總量將達到 395 至 6.17 億噸。這項預測大大高於先前的研究，因為它包括完整的資料中心基礎設施，如冷卻、電力和網路設備，而不僅僅是伺服器和加速器。
巴塞爾行動網（BAN）發布了一份新報告，警告人工智慧熱潮產生的電子垃圾被大大低估了。該組織預計，到 2050 年，與人工智慧相關的電子垃圾可能達到 395 至 6.17 億噸，相當於裝滿 2,300 萬個貨櫃。
該報告的估計值明顯高於先前的研究，因為 BAN 擴大了其範圍，包括支援資料中心伺服器的所有基礎設施。這包括供電和配電、冷卻系統、備用電源和網路設備，而先前的分析經常忽略這些內容。
BAN 還引入了「人工智慧廢棄物傳染」的概念，該概念解釋了由於人工智慧的進步而可能提前過時的電信基礎設施和個人設備。該組織估計，每千兆瓦的資料中心容量會產生 70,000 噸電子垃圾。
報告引述麥肯錫的預測，到 2030 年，資料中心總容量將達到 219 吉瓦。據此，BAN 計算出，2025 年至 2050 年間退役的人工智慧相關設備每年將產生 860 至 1,310 萬噸新電子垃圾。
為什麼這很重要
該報告強調了人工智慧產業快速擴張中的一個關鍵環境盲點。透過納入「人工智慧廢棄物蔓延」和支援基礎設施，該研究表明，目前的回收系統不足以處理即將產生的廢棄物規模。這對監管政策和企業責任有重大影響，因為目前全球電子廢棄物不到四分之一被正式回收，導致非正規廢棄物部門的有毒物質暴露。
目前全球電子廢棄物管理不足，每年產生的 6,830 萬噸電子廢棄物中，只有不到 25% 得到正式收集和回收。大多數最終進入非正式廢物收集系統，其中燃燒或掩埋設備使工人和環境暴露於鉛和鉻等有毒物質。
擁有最多資料中心的美國尚未批准旨在限制危險廢棄物國際貿易的《巴塞爾公約》。調查顯示，美國回收商經常將電子垃圾運往國外，這些電子垃圾經常進入非正式的回收流，威脅包括兒童在內的當地社區的健康。
先前的估計，例如 2024 年的一項研究預測，到 2030 年，人工智慧電子垃圾將達到 120 至 500 萬噸，主要集中在伺服器和 GPU 上。 BAN 認為這種方法忽略了資料中心約 87% 的機電基礎設施，導致對環境影響的嚴重低估。
該報告呼籲企業和政府採取行動，開始應對這場「垃圾海嘯」。如果不採取積極措施，目前的人工智慧建設可能會加劇現有的有毒廢棄物危機，造成長期的環境和健康責任。
互動機制：它實際上是如何運作的
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接下來看什麼
監管機構對該報告的回應，特別是有關《巴塞爾公約》和危險廢棄物貿易的回應。此外，請關注設計資料中心硬體以方便回收或延長專用人工智慧元件使用壽命的產業舉措。
美國和其他主要人工智慧中心就危險廢棄物管理和批准《巴塞爾公約》等國際條約採取的立法和監管行動。
主要人工智慧和雲端供應商的企業永續發展報告，特別尋找對循環經濟實踐、硬體壽命或資料中心基礎設施回收計畫的新承諾。
對 BAN 方法論的進一步獨立研究或反駁，特別是關於「人工智慧廢棄物傳染」類別和資料中心容量的預期成長率。