que paso
La organización sin fines de lucro Basel Action Network (BAN) publicó un informe en el que estima que los desechos electrónicos relacionados con la IA sumarán entre 395 y 617 millones de toneladas métricas para 2050. Esta proyección es sustancialmente más alta que estudios anteriores porque incluye la infraestructura completa del centro de datos, como equipos de refrigeración, energía y redes, en lugar de solo servidores y aceleradores.
Basel Action Network (BAN) publicó un nuevo informe advirtiendo que los desechos electrónicos derivados del auge de la IA se han subestimado enormemente. La organización proyecta que para 2050, los desechos electrónicos relacionados con la IA podrían ascender a entre 395 y 617 millones de toneladas métricas, lo que equivale a llenar 23 millones de contenedores de envío.
Las estimaciones del informe son significativamente más altas que las de estudios anteriores porque BAN amplió su alcance para incluir toda la infraestructura que soporta los servidores del centro de datos. Esto incluye suministro y distribución de energía, sistemas de refrigeración, energía de respaldo y equipos de red, que los análisis anteriores a menudo omitían.
BAN también introdujo el concepto de "Contagio de residuos de IA", que tiene en cuenta la infraestructura de telecomunicaciones y los dispositivos personales que pueden quedar obsoletos antes debido a los avances de la IA. La organización estima que se generan 70.000 toneladas métricas de desechos electrónicos por cada gigavatio de capacidad del centro de datos.
El informe cita una proyección de McKinsey de que la capacidad total del centro de datos podría alcanzar los 219 gigavatios para 2030. Con base en esto, BAN calcula que los equipos relacionados con la IA retirados entre 2025 y 2050 generarán entre 8,6 y 13,1 millones de toneladas métricas de nuevos desechos electrónicos al año.
Detalles de la fuente: theverge.com ↗
Por qué es importante
El informe destaca un punto ciego ambiental crítico en la rápida expansión de la industria de la IA. Al incluir el 'Contagio de residuos de IA' y la infraestructura de apoyo, el estudio revela que los sistemas de reciclaje actuales no están bien equipados para manejar la escala de residuos futuros. Esto tiene implicaciones importantes para la política regulatoria y la responsabilidad corporativa, ya que menos de una cuarta parte de los desechos electrónicos mundiales actualmente se reciclan formalmente, lo que genera exposición tóxica en los sectores informales de desechos.
La gestión actual de los desechos electrónicos a nivel mundial es inadecuada: menos del 25% de los 68,3 millones de toneladas generadas anualmente se recolectan y reciclan formalmente. La mayoría termina en sistemas informales de recolección de desechos donde quemar o enterrar equipos expone a los trabajadores y al medio ambiente a materiales tóxicos como plomo y cromo.
Estados Unidos, que alberga la mayoría de los centros de datos, no ha ratificado el Convenio de Basilea, un tratado diseñado para limitar el comercio internacional de desechos peligrosos. Las investigaciones han demostrado que los recicladores estadounidenses a menudo envían desechos electrónicos al extranjero, donde con frecuencia ingresan a flujos de reciclaje informales que amenazan la salud de las comunidades locales, incluidos los niños.
Las estimaciones anteriores, como un estudio de 2024 que predice entre 1,2 y 5 millones de toneladas de desechos electrónicos de IA para 2030, se centraban exclusivamente en servidores y GPU. BAN sostiene que este enfoque pasa por alto aproximadamente el 87% de la infraestructura electromecánica de un centro de datos, lo que lleva a una subestimación significativa del impacto ambiental.
El informe sirve como un llamado a la acción para que las empresas y los gobiernos comiencen a planificar para este "tsunami de desechos". Sin medidas proactivas, el actual desarrollo de la IA podría exacerbar una crisis de desechos tóxicos existente, creando responsabilidades ambientales y de salud a largo plazo.
Mecanismo interactivo: cómo funciona realmente
Explore la tecnología subyacente detrás de este desarrollo de forma interactiva.
crm_get_transaction(id='4092').What should a useful AI forecast state?
Qué ver a continuación
Respuestas regulatorias al informe, particularmente en relación con el Convenio de Basilea y el comercio de desechos peligrosos. Además, esté atento a las iniciativas de la industria para diseñar hardware de centros de datos para facilitar el reciclaje o extender la vida útil de los componentes especializados de IA.
Acciones legislativas y regulatorias en los EE. UU. y otros centros importantes de IA con respecto a la gestión de desechos peligrosos y la ratificación de tratados internacionales como el Convenio de Basilea.
Informes de sostenibilidad corporativa de los principales proveedores de inteligencia artificial y nube, que buscan específicamente nuevos compromisos con prácticas de economía circular, longevidad del hardware o programas de recuperación de infraestructura de centros de datos.
Más investigaciones independientes o refutaciones a la metodología de BAN, particularmente con respecto a la categoría 'Contagio de desechos de IA' y las tasas de crecimiento proyectadas de la capacidad del centro de datos.