Hva skjedde
Business Insider rapporterer at Amazon vil stenge Mechanical Turk 30. september etter å ha stoppet registreringer av nye brukere forrige måned. Utsalgsstedet knytter stengingen til det bredere skiftet mot AI-systemer og AI-treningsarbeid, samtidig som det bemerkes at Amazons varsel ikke oppga en spesifikk grunn.
Business Insider rapporterer at Amazon la ut en melding på Mechanical Turks nettside om at plattformen ville stenge 30. september. Meldingen, som ble lagt ut på en tirsdag ifølge rapporten, sa at Amazon regelmessig evaluerer programmene, verktøyene og tjenestene sine og justerer dem basert på disse vurderingene. Business Insider rapporterer også at Amazon sluttet å akseptere nye brukere for Mechanical Turk måneden før avslutningskunngjøringen. Kilden bekrefter ikke uavhengig varselet om nettstedet eller gir en separat uttalelse fra Amazon som forklarer avgjørelsen.
Business Insider beskriver Mechanical Turk, ofte kalt MTurk, som en plattform som Amazon lanserte i 2005. Utsalgsstedet rapporterer at Amazon opprinnelig opprettet den for å hjelpe til med å fjerne dupliserte produktoppføringer etter hvert som selskapet utvidet sin detaljhandelskatalog. Det ble senere en ekstern markedsplass hvor folk ble betalt for å utføre oppgaver som datamaskiner ikke kunne håndtere pålitelig, inkludert transkribere lydopptak. Forskere brukte tjenesten til å samle undersøkelsesdata, og rapporten sier at minst én presidentkampanje også brukte den.
Plattformen ble en viktig kilde til fleksibelt spillejobb, ifølge Business Insider. Arbeidere kunne utføre oppgaver eksternt og etter sine egne tidsplaner, selv om noen oppgaver bare betalte noen få cent. Utsalgsstedet melder at Mechanical Turk hadde mer enn 500 000 arbeidere på topp. Amazon grunnlegger og tidligere administrerende direktør Jeff Bezos beskrev tjenesten som "kunstig kunstig intelligens" i en New York Times-artikkel fra 2007, en setning som gjenspeiler dens avhengighet av folk til å utføre arbeid som programvare ennå ikke kunne gjøre.
Business Insider presenterer nedleggelsen sammen med veksten av det de kaller ekte kunstig intelligens. Rapporten sier at AI-systemer nå utfører mange oppgaver som Mechanical Turk ble designet for å støtte, mens AI-treningsinnsatsen i økende grad fokuserer på virkelige datasett. Den siterer en studie fra 2023 som anslår at mellom 33 % og 46 % av Mechanical Turk-arbeidere brukte store språkmodeller for å fullføre oppgaver på plattformen. Det anslaget er rapportert av Business Insider; Kildeteksten gir ikke studiens metodikk eller fastslår at bruken av språkmodeller førte til at Amazon stengte tjenesten.
Kildedetaljer: businessinsider.com ↗
Hvorfor det betyr noe
Mechanical Turk var med på å definere en form for fleksibelt, lavtlønnet digitalt arbeid og ble også brukt av forskere og organisasjoner som samlet inn menneskeskapte data. Dens nedleggelse illustrerer hvordan AI kan endre etterspørselen etter menneskelig arbeidskraft som en gang støttet datasystemer, samtidig som viktige spørsmål om arbeideroverganger og datakvalitet blir ubesvart.
Nedleggelsen betyr noe fordi Mechanical Turk koblet sammen en stor gruppe mennesker med små, fragmenterte digitale oppgaver. Modellen gjorde menneskelig dømmekraft tilgjengelig etter behov for transkripsjon, undersøkelser og annet arbeid som automatiserte systemer slet med. Den rapporterte nedleggelsen antyder at den økonomiske rollen til denne typen crowdwork er i endring etter hvert som AI-systemer blir i stand til å håndtere mer rutinemessige oppgaver. Det er imidlertid ikke bevis for at AI alene forårsaket Amazons beslutning: selskapets offentlige kunngjøring, som sitert i rapporten, gir bare en generell forklaring om evaluering av programmer og tjenester.
For arbeidere er den umiddelbare offentlige konsekvensen tapet av en plattform som tilbød tidsplan og plasseringsfleksibilitet. Business Insider understreker at MTurk-jobber kunne betale svært lite, men rapporterer også at tjenesten tiltrakk seg arbeidere som verdsatte muligheten til å velge når og hvor de skulle jobbe. Kilden sier ikke hvor mange personer som for øyeblikket er avhengige av Mechanical Turk, hvor mye inntekt de får fra det, om Amazon vil gi overgangsstøtte, eller om arbeidere vil kunne flytte historikk, saldo eller annen kontoinformasjon til en annen tjeneste.
Rapporten beskriver et fremvoksende marked for lignende arbeidskraft innen AI-utvikling. Business Insider sier at konsertarbeidere fullfører sammenlignbare datamerkingsoppgaver for selskaper som trener AI, og bemerker at selskaper som Uber har gått inn i dette området. Den rapporterer også et marked der folk selger data eller dokumenter de eier til AI-treningsselskaper. Disse eksemplene indikerer at menneskelig arbeid ikke har forsvunnet fra AI-produksjonen; noe av det kan i stedet bli omdirigert til å forberede, evaluere eller levere data for AI-systemer. Kilden gir ingen sammenligning av lønn, arbeiderbeskyttelse, kvalifisering eller skala på tvers av disse alternativene.
Mechanical Turks bruk av forskere gjør også stengingen relevant for hvordan sosiale og atferdsmessige data samles inn. Hvis en tjeneste som brukes til undersøkelser og andre studier blir utilgjengelig, kan forskerne trenge andre rekrutterings- og betalingssystemer. Det rapporterte anslaget om at mange MTurk-arbeidere brukte språkmodeller for å fullføre oppgaver, reiser også spørsmål om påliteligheten og opprinnelsen til data samlet inn gjennom crowdwork. Business Insider fastslår ikke hvor utbredt denne praksisen var i bestemte studier, hvor mye den endret resultatene, eller om andre plattformer står overfor samme problem.
Interaktiv mekanisme: Hvordan det faktisk fungerer
Utforsk den underliggende teknologien bak denne utviklingen interaktivt.
Which training-log entry describes one completed epoch?
Hva du skal se neste
De viktigste neste utviklingene er om Amazon gir ytterligere detaljer om nedleggelsen, hvordan arbeidere og forskere erstatter plattformen, og om AI-treningsselskaper tilbyr sammenlignbart arbeid. Kilden fastslår ikke hvor mange arbeidere som forblir aktive, hvor mye inntekt som vil bli påvirket, eller om AI var den eneste årsaken til nedleggelsen.
Det første uløste problemet er Amazons forklaring. Nettstedets melding rapportert av Business Insider identifiserer ikke AI, synkende etterspørsel, driftskostnader eller noen annen spesifikk årsak. Ytterligere uttalelser fra Amazon kan avklare om nedleggelsen er en strategisk beslutning knyttet til AI, en bredere plattformbeslutning eller en kombinasjon av faktorer. Inntil da er forholdet mellom nedleggelsen og AI-vekst fortsatt en rapportert bransjekontekst snarere enn et uavhengig bekreftet årsaksfunn.
Det neste praktiske spørsmålet er hva som skjer med arbeidere og forskere som bruker MTurk. Viktige detaljer inkluderer antall aktive arbeidere, frister for å fullføre eller trekke ut betalinger, tilgang til kontooppføringer og om Amazon vil anbefale alternativer. Forskere må kanskje også vurdere om erstatningsplattformer gir sammenlignbare deltakerpooler og om brukerne deres fullfører oppgaver med AI-hjelp. Ingen av disse detaljene er oppgitt i kilden.
Til slutt bør dekningen spore kvaliteten og betingelsene for AI-opplæringsarbeidet beskrevet i rapporten. Hvis mulighetene for datamerking og dokumentsalg utvides, bør rapporteringen undersøke kompensasjon, samtykke, personvern, eierskap og i hvilken grad menneskelige arbeidere blir bedt om å evaluere AI-utdata. Den bør også skille mellom arbeid som støtter AI-utvikling og påstander om at AI har eliminert menneskelig arbeidskraft. Business Insider dokumenterer overgangen og flere eksempler, men den kvantifiserer ikke den samlede sysselsettingseffekten eller forutsier hva som vil erstatte Mechanical Turk.