Was ist passiert?
Senatorin Elizabeth Warren sandte zusammen mit Senatorin Tina Smith und Senator Jeff Merkley am 28. September 2026 formelle Briefe an die Geschäftsführer von Meta, Amazon, Alphabet (Google) und Microsoft. In den Briefen wird eine Aufschlüsselung etwaiger Steuerabzüge gefordert, die die Unternehmen im Rahmen des von den Republikanern im Jahr 2025 verabschiedeten Steuerpakets – dem so genannten „One Big Beautiful Bill“ – vorgenommen haben, das Gutschriften für KI-Forschung und Investitionen in Rechenzentren vorsieht. Die Senatoren bitten um Einzelheiten zur Höhe der KI-bezogenen Abzüge, zu den konkret geförderten Projekten und zu etwaigen Lobbying-Aktivitäten, die vor der Verabschiedung des Gesetzes durchgeführt wurden. Sie führen auch starke Rückgänge bei den Bundessteuerzahlungen jedes Unternehmens an: Der Steueraufwand von Microsoft sank um mehr als 11 Milliarden US-Dollar, der von Amazon um fast 8 Milliarden US-Dollar, der von Alphabet um über 7 Milliarden US-Dollar und der von Meta um 6,8 Milliarden US-Dollar zwischen dem Geschäftsjahr 2025 und dem Vorjahr. In den Briefen wurde eine Antwortfrist bis zum 12. Oktober festgelegt und darauf hingewiesen, dass die Unternehmen noch keine Stellungnahme abgegeben hatten, als sie um eine Stellungnahme gebeten wurden. Die Anfrage wurde auch an CNBC weitergegeben, das die gleichen Details berichtete.
Am 28. September 2026 verfasste Senatorin Elizabeth Warren Briefe an die CEOs von Meta (Mark Zuckerberg), Amazon (Andy Jassy), Alphabet (Sundar Pichai) und Microsoft (Satya Nadella). Die Korrespondenz wurde von Senatorin Tina Smith aus Minnesota und Senator Jeff Merkley aus Oregon gemeinsam unterzeichnet.
In den Briefen wird eine detaillierte Abrechnung aller Steuerabzüge gemäß der Steuergesetzgebung von 2025 gefordert, die Gutschriften für KI-Forschung, -Entwicklung und den Bau von Rechenzentren vorsieht. Konkret fragen die Senatoren nach dem Dollarbetrag der KI-bezogenen Abzüge, den qualifizierten Projekten oder Kapitalausgaben sowie etwaigen Lobbying-Ausgaben, um die Verabschiedung des Gesetzes zu beeinflussen.
Die Senatoren berufen sich auf öffentlich zugängliche Steuererklärungen, aus denen hervorgeht, dass die Bundessteuerzahlungen der vier Unternehmen zwischen dem Geschäftsjahr 2025 und dem Vorjahr insgesamt um etwa 30 Milliarden US-Dollar gesunken sind. Sie stellen fest, dass die Steuerbelastung von Meta von 9,6 Milliarden US-Dollar auf 2,8 Milliarden US-Dollar gesunken ist, während die Ausgaben von Microsoft um mehr als 11 Milliarden US-Dollar, die von Amazon um fast 8 Milliarden US-Dollar und die kombinierten Steueraufwendungen von Alphabet auf Bundes- und Landesebene um über 7 Milliarden US-Dollar zurückgegangen sind.
Die Briefe setzten eine Antwortfrist bis zum 12. Oktober und wurden an CNBC weitergegeben, das die gleichen Details berichtete. Die Unternehmen haben noch keinen Kommentar abgegeben, als Quartz sie um einen Kommentar gebeten hat.
Warum es wichtig ist
Die Untersuchung verdeutlicht die zunehmende Kontrolle des Kongresses darüber, wie sich KI-bezogene Steueranreize auf die Bundeseinnahmen und das Unternehmensverhalten auswirken. Indem sie die größten US-amerikanischen Technologieunternehmen ins Visier nehmen, wollen die Senatoren feststellen, ob die Steuererleichterungen zur Subventionierung der KI-Entwicklung und nicht zur breiteren Wirtschaftstätigkeit genutzt werden und ob Lobbying die Gesetzgebung beeinflusst hat. Die gemeldete Reduzierung der Steuerzahlungen um insgesamt 30 Milliarden US-Dollar unterstreicht die fiskalischen Auswirkungen der Politik und wirft Fragen zum Kosten-Nutzen-Verhältnis von KI-Subventionen auf. Darüber hinaus könnten die Schreiben einen Präzedenzfall für die künftige Aufsicht über KI-bezogene Unternehmenssteuerstrategien schaffen und möglicherweise zu transparenteren Berichtspflichten oder Gesetzesanpassungen führen. Der Fokus auf KI- und Rechenzentrumsausgaben signalisiert auch, dass politische Entscheidungsträger diese Investitionen als strategisch wichtig ansehen und dass sie möglicherweise versuchen, die Steuerpolitik an umfassenderen KI-Governancezielen auszurichten, einschließlich Bedenken hinsichtlich der Marktkonzentration und der nationalen Wettbewerbsfähigkeit.
Die Untersuchung unterstreicht die parteiübergreifende Befürchtung, dass auf KI ausgerichtete Steueranreize die Steuerbemessungsgrundlage des Bundes untergraben könnten, ohne entsprechende öffentliche Vorteile zu bringen. Die von den Unternehmen gemeldeten großen Steuereinsparungen deuten darauf hin, dass die Politik eine Handvoll großer Technologieunternehmen überproportional begünstigen könnte.
Durch die Forderung nach Transparenz bei Lobbying-Aktivitäten wollen die Senatoren beurteilen, ob der Einfluss von Unternehmen die Gesetzgebung geprägt hat, was ethische und Governance-Fragen hinsichtlich der Fairness von KI-Subventionen aufwerfen könnte.
Wenn die Unternehmen erhebliche KI-bezogene Abzüge offenlegen, kann dies den Kongress dazu veranlassen, die Gestaltung der Steuergutschriften zu überdenken, möglicherweise die Zulassungskriterien zu verschärfen, Meldepflichten einzuführen oder den Gesamtbetrag der jedes Jahr verfügbaren Gutschriften zu begrenzen.
Die Untersuchung zeigt auch, dass die KI-Politik über die technische Regulierung hinaus in Richtung Steueraufsicht übergeht und die KI-Entwicklung direkt mit umfassenderen wirtschaftlichen und haushaltspolitischen Überlegungen verknüpft.
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Why can ethical evaluation not be reduced to one model score?
Was Sie als nächstes sehen sollten
Achten Sie auf formelle Antworten der vier Unternehmen bis zum Stichtag 12. Oktober, die den Umfang der beantragten KI-bezogenen Steuergutschriften offenbaren könnten. Nachfolgende Anhörungen oder Vorladungen durch den Senat können folgen, wenn die bereitgestellten Informationen als unzureichend erachtet werden. Auch eine gesetzgeberische Tätigkeit ist möglich: Der Senat kann Änderungen des Steuerpakets 2025 vorschlagen, um die Zulassungskriterien zu verschärfen oder die Meldetransparenz zu erhöhen. Beobachten Sie außerdem die Reaktionen von Branchengruppen und Lobbyfirmen sowie alle Veränderungen im KI-Investitionsverhalten, die sich aus einer verschärften Prüfung ergeben könnten. Behalten Sie abschließend die Prognosen des Congressional Budget Office zu den Körperschaftssteuereinnahmen im Auge, die möglicherweise revidiert werden, wenn sich herausstellt, dass die KI-Subventionen größere fiskalische Auswirkungen haben als ursprünglich prognostiziert.
Antworten der vier Unternehmen bis zum Stichtag 12. Oktober, die detaillierte Aufschlüsselungen der KI-bezogenen Steuergutschriften und Lobbying-Ausgaben umfassen könnten.
Mögliche Anhörungen oder Vorladungen des Senatsausschusses, wenn die bereitgestellten Informationen als unzureichend erachtet werden oder weitere Bedenken aufwerfen.
Gesetzesvorschläge zur Änderung des Steuerpakets 2025, etwa strengere Anspruchsdefinitionen für KI-Gutschriften oder eine obligatorische öffentliche Meldung von KI-bezogenen Steuerabzügen.
Reaktionen von Branchenverbänden, die sich möglicherweise für oder gegen Änderungen der Steueranreize einsetzen, und etwaige nachfolgende Änderungen der KI-Investitionsstrategien der beteiligten Unternehmen.
Aktualisierungen des Congressional Budget Office zu den prognostizierten Körperschaftssteuereinnahmen, insbesondere wenn sich herausstellt, dass die KI-Subventionen größere Auswirkungen haben als bisher angenommen.