La IA y la hora facturable

En la facturación por horas, los ingresos son iguales a las horas multiplicadas por la tarifa. Si AI reduce un memorando de cinco horas a una hora de indicaciones y revisión, la empresa factura una hora. Ése es el conflicto: la eficiencia que ayuda a los clientes reduce directamente los ingresos de un negocio basado en el tiempo. Las reglas de ética resuelven la cuestión más básica. La Opinión Formal 512 de la ABA, emitida en julio de 2024, dice que un abogado que factura por horas puede cobrar solo por el tiempo realmente dedicado, que incluye el tiempo para escribir indicaciones y revisar y corregir los resultados de la IA. El abogado no podrá facturar las horas ahorradas por la herramienta. La opinión también dice que los abogados generalmente no deberían facturar a los clientes por el tiempo dedicado a aprender una herramienta que utilizarán en su práctica. Los costos de la IA de propósito general generalmente se tratan como gastos generales, no como un cargo que se transfiere a los clientes. Un cargo por una herramienta utilizada específicamente en un asunto de un cliente debe ser razonable y comunicarse con anticipación. Todo esto se basa en la Regla Modelo 1.5, que exige tarifas razonables y una explicación clara de cómo se calculan las tarifas. Las alternativas habituales son tarifas fijas, tarifas limitadas, suscripciones y precios basados ​​en el valor. Con una tarifa fija, la empresa mantiene la ganancia de eficiencia y el cliente obtiene un precio predecible. Sin embargo, la tarifa aún debe ser razonable, por lo que un precio fijo establecido cuando una tarea tomó días puede resultar difícil de justificar una vez que la IA la hace rápida. Una idea errónea es que la IA elimina el trabajo facturable. Verificar, ejercer el juicio, hablar con el cliente y asumir la responsabilidad por el resultado son cosas que quedan, y una revisión descuidada crea riesgos en lugar de ahorros. Otra es que el cambio afecta sólo a los ingresos. Gran parte del trabajo rutinario que absorbe la IA es la forma en que los abogados jóvenes han aprendido tradicionalmente, lo que plantea preguntas sobre la capacitación y sobre el modelo de apalancamiento, en el que las horas de muchos asociados respaldan las ganancias de los socios.